英國《自然》近日發表的一篇考古學論文稱，在亞馬孫西南部發現了11個此前未知的Casarabe文化居住地遺址，該文化約存在于公元500—1400年。這些發現展示了一種此前在亞馬孫地區未知的熱帶低密度都市性，說明亞馬孫西部在前西班牙時期并不像過去以為的那樣人煙稀少。

由于植被茂密，難以對熱帶森林進行繪制，科學家對Casarabe文化的了解僅限于一些來自單獨遺址的證據。因此對重要遺址的公共-儀式建筑和Casarabe居住地的區域組織情況了解很少。

德國考古研究院的科學家此次調查了玻利維亞亞馬孫地區莫霍斯平原4500平方公里的6個區域，這些區域屬于Casarabe文化。團隊利用一種稱為光學雷達的技術(即光檢測及測距)，可以虛擬“擦除”茂密植被，將林冠下的土地和考古遺跡可視化。他們發現了兩處定居點以及24處較小的遺址，其中僅15處是此前已知存在的。

團隊基于夯土臺大小、其上的建筑結構及河道貯水系統等因素，生成了遺址的4層等級分類。這些結構包括U型結構、長方形平臺堆和高達22米的錐形金字塔。

這些發現挑戰了對亞馬孫地區前西班牙時期歷史的現有理解，增進了對亞馬孫古代熱帶文明的了解。