前面的車離你越來越近，你知道已經(jīng)來不及了。

全身緊繃的你，做好了迎接沖擊的準備，安慰自己：不怕，還有安全氣囊。

(相關資料圖)

砰！

縱梁潰縮、引擎下沉、玻璃碎裂，看著眼前突然出現(xiàn)的，如抱枕一般的氣囊，你安心了不少。

讓你始料未及的是，一個金屬碎片突然破開安全氣囊，出現(xiàn)在你面前。它刺穿了你的脖子，最后深深地卡在了你的后背附近。

▲今年 3 月，一輛雪佛蘭 Traverse 的氣囊爆炸，圖片來自：Morgan & Morgan

這是雪佛蘭車主馬琳 · 博杜安（Marlene Beaudoin）在 2021 年 8 月的遭遇的一場車禍，最終，她因傷勢過重，不治身亡。

她曾是 10 個孩子的母親，發(fā)生車禍的那天，車上有 4 個孩子。

人們?yōu)榇烁械秸痼@、憤怒——為什么氣囊后方會出現(xiàn)一個金屬碎片？本應守護生命的安全氣囊為何變成了一個隱形殺手？

更讓人不解的是，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）實際上在 2015 年年中就開始了對這些疑似存在安全問題的氣囊展開了調(diào)查，然而 6 年過去，悲劇還是發(fā)生了。

2 條生命，12 個品牌，3000 萬輛車

8 年，NHTSA 完成這一調(diào)查最終花了 8 年時間——這是該機構建立 52 年一來，時間跨度最大的一次調(diào)查。

問題氣囊所牽涉的車輛，比你想象中的要多得多。

根據(jù) NHTSA 公開的信息，目前已知的問題氣囊多達 6700 萬個，受影響的汽車超 3000 萬輛——這一數(shù)字甚至超越了過去兩年全美新車銷量的總和。時至今日，這些問題氣囊已造成 2 人死亡，另有 7 人受傷。

上周，通用汽車召回了近 100 萬輛使用該氣囊的 SUV，其中包括 2014 年至 2017 年的別克 Enclave、雪佛蘭 Traverse 和 GMC Acadia。

特別注意：這里只有 100 萬輛，仍有大量問題氣囊威脅著駕駛員和乘客的生命。

實際上，至少有 12 家車企使用了這些問題氣囊，除了通用汽車，還有福特、大眾、現(xiàn)代、寶馬、奧迪等，最早可以追溯到 2001 年，如今，召回范圍仍在持續(xù)擴大。

這些問題氣囊全部來自一家總部位于田納西州的老牌安全氣囊供應商—— ARC Automotive。

▲ ARC 總部，圖片來自：美聯(lián)社

這家公司成立于 1948 年，起初專為美國國防部開發(fā)推進劑，從 1970 年開始專注與汽車安全氣囊的研發(fā)和生產(chǎn)。

NHTSA 在上周發(fā)布的公開信中表示，ARC 生產(chǎn)的這些問題氣囊的氣體發(fā)生器在展開時容易發(fā)生爆裂，導致金屬片在車內(nèi)飛濺，對駕乘人員的人身安全產(chǎn)生了嚴重威脅，要求 ARC 召回 2018 年 1 月之前生產(chǎn)的所有安全氣囊。

但對于 NHTSA 的調(diào)查結果，ARC 似乎并不認可，該公司在聲明中表示：

在現(xiàn)場測試中沒有發(fā)現(xiàn)任何固有缺陷的情況下，我們不同意 NHTSA 的召回請求。

ARC 指出，他們此前已經(jīng)在 NHTSA 的監(jiān)督下，對氣囊進行了幾次測試，但都沒有出現(xiàn)任何問題。

但回顧 NHTSA 在 2016 年公布的文件，該機構對 ARC「漫不經(jīng)心」的測試方法和沒有交出完整資料的行為表示失望。

該機構還表示，ARC 曾主張在沒有充分了解問題原因的情況下結束調(diào)查。

ARC 做出如此選擇并不是沒有原因的，凱里藍皮書執(zhí)行主編 Brian Moody 認為，這種規(guī)模的召回可能會對 ARC 的造成毀滅性的打擊。

接下來，NHTSA 將安排公開聽證會，允許 ARC 舉證。屆時會有兩種結果：

ARC 說服監(jiān)管機構，縮小召回范圍；

NHTSA 將 ARC 告上法庭，強制召回。

如果能快點，再快點

和此前的召回調(diào)查不同，NHTSA 這次也面臨著極大的輿論壓力——他們的調(diào)查周期變得越來越漫長。

這些問題氣囊導致的首起事故，發(fā)生在 2009 年。

當時，克萊斯勒車主路易斯 · 達頓（Lois Dutton）在與雪地摩托的碰撞事故中被氣囊炸傷，一個金屬碎片刺入她的脖子，經(jīng)治療后脫離了生命危險，但現(xiàn)如今她講話仍有困難，隱隱作痛。

▲達頓的克萊斯勒，圖片來自：俄亥俄州公路巡邏隊

離我們最近的一次事故是在今年 3 月，問題氣囊致使駕駛員頸部和面部受傷。

可以發(fā)現(xiàn)，兩起案件之間隔了 14 年，倘若這 14 年間，NHTSA 能早點立案，并查明真相，后面的悲劇或許就不會發(fā)生。

來自 WSJ 的數(shù)據(jù)表明，從 2010 年開始，NHTSA 面年新開的案件數(shù)量大幅減少，但他們的積累的案件卻越來越多。

是的，他們結案的速度確實越來越慢了，他們自己也很清楚這一點。

NHTSA 缺陷調(diào)查辦公室負責人斯蒂芬 · 里德拉（Stephen Ridella）表示，由于現(xiàn)代汽車的技術變得越來越復雜，調(diào)查涉及的數(shù)據(jù)也越來越多，因此，調(diào)查往往需要更長的時間。

具體來看，在過去的 5 年時間里，NHTSA 的「初步評估」環(huán)節(jié)的平均用時增加了兩倍多，達到了一年零九個月；「工程分析」環(huán)節(jié)則翻了一番，最終來到了三年零六個月。

NHTSA 的前調(diào)查員艾米莉 · 雷查德（Emily Reichard）表示，她經(jīng)常在該機構同時處理三到四個案件，這導致她需要比預期更長的時間。

「你不想倉促行事，得出錯誤的結論。」艾米莉說。

不要成為下一個高田

這次 ARC 氣囊事件所涉及范圍之廣，令世人震驚，不免讓人聯(lián)想到全球汽車史上最大的一次召回——高田氣囊事件。

日本高田公司曾是世界上第二大汽車安全部件制造商，因此，不只是日系車企，世界范圍內(nèi)的眾多知名車企都受到了牽連。

步入 21 世紀，當時的一些車企開始召回裝有高田氣囊的汽車。然而，問題的嚴重性在 2008 年才真正開始顯現(xiàn)。

高田氣囊的癥結與 ARC 的問題氣囊一樣，都是氣體發(fā)生器出現(xiàn)了問題，在某些情況下會發(fā)生爆炸，對車內(nèi)乘員構成嚴重威脅。

隨著本田開始大規(guī)模召回裝有高田氣囊的汽車，更多的車企開始加入到召回大軍當中。

到了 2014 年，全球范圍內(nèi)因高田氣囊召回的車輛已經(jīng)達到了數(shù)百萬輛，其中大部分位于美國。因此，NHTSA 當時也對高田公司發(fā)起了調(diào)查，并要求其召回所有可能存在問題的氣囊。然而，與 ARC 一樣，高田公司起初也并不配合。

但在接下來的幾年里，高田氣囊所導致的事故仍在不斷發(fā)生，共造成至少 24 人死亡，超過 300 人受傷，高田公司不得不接受這樣的事實。

2017 年，高田公司在底特律聯(lián)邦法院正式認罪，同意支付 10 億美元的罰款。

當時，高田氣囊已經(jīng)導致全球范圍內(nèi)的車企召回了約 1 億輛汽車，在那之后的幾年里，召回還在持續(xù)。

寫在最后

美國工程師艾倫 · 布里德（Allen Breed）在 1968 年為汽車帶來了第一個安全氣囊，技術的進步帶來了前所未有的便利和安全。

但這并不意味著我們可以對產(chǎn)品的安全性掉以輕心。每一次的忽視，每一次的妥協(xié)，都可能在無聲無息中釀成巨大的災難。

從高田，到 ARC，下一個又會是誰？